- ADI開創(chuàng)了產業(yè)化先河之后，MEMS才有了突飛猛進的進展與廣泛應用
- MEMS產品的覆蓋范圍廣，在中國主要應用還是手機方面
- 將存儲器與MEMS進行結合是ADI一項獨特的專利技術
MEMS產業(yè)化先鋒
2005年，塔克商學院教授Vijay Govindarajan與其助手Chris Trimble共同撰寫了《戰(zhàn)略創(chuàng)新者的十大規(guī)則—從創(chuàng)意到執(zhí)行》，通過ADI MEMS商業(yè)化成功案例，總結了十條戰(zhàn)略創(chuàng)新者的法則。文中指出，MEMS技術從賦予希望的開始、多次瀕死的體驗、勇敢的面對風險、奇跡般的突破以及最終實現(xiàn)盈利，這是戰(zhàn)略創(chuàng)新者十大法則的完美示例。
實際上，MEMS的成功早在2002年就已成為塔克商學院MBA經典案例之一。該案例詳細介紹了ADI MEMS商業(yè)化的發(fā)展史。ADI芯片設計師Steve Sherman產生了將移動零件設計到半導體元器件中的靈感，之后將其分享給Richie Payne。Payne是ADI最天才的工程師之一，是一位兼有設計、制造以及商務運營能力的人。Payne將此事報告給ADI副總裁、正在尋找全新利潤增長點的Tom Irwin。
當時的研究表明，盡管汽車行業(yè)整體增長緩慢，但汽車電子產品增長幅度大約為10%，汽車傳感器增幅更是達到20%以上。因此，在1989年Fishman(ADI CEO)與Ray Stata(ADI 創(chuàng)始人)正式決定投資該項目之時，確定了安全氣囊為研發(fā)方向之一，但并沒有明確其他MEMS應用領域。
ADI公司的加速度計為5美元，而機電傳感器的總費用超過100美元，MEMS的天然價格優(yōu)勢已嶄露頭角。1991年與西門子成功簽署了第一個基于MEMS的合同，為Saab設計安全氣囊制動裝置。
1992年，作為重組的一部分，MEMS被調整至另外一個新成立的部門，盡管MEMS在價格上有著優(yōu)勢，但整條產品線依然虧損。在ADI，從來沒有盈利過的部門很少，很多產品經理開始懷疑此項目，并且建議ADI放棄MEMS計劃。
Stata危急中臨時接管了MEMS業(yè)務，1997年其親自操刀MEMS部門管理，通過強勢的領導地位，挺過了虧損危機。到1999年，MEMS宣布開始清楚地走向盈利，2002年，收入接近1億美元，只不過幾乎全部來自于汽車合同。
1993年ADI推出的ADXL50加速度傳感器，奠定了MEMS商業(yè)基礎，該器件至今仍是市場上最成功的加速度計之一。1996年，其又推出了第二代加速度傳感器ADXL05，1998年推出了雙軸加速度傳感器系列。據(jù)ADI官方資料顯示，到2002年9月已經生產了一億多只慣性傳感器，現(xiàn)在，“已有超過四億顆出貨量且業(yè)經驗證的iMEMS”產品。ADI開創(chuàng)了產業(yè)化先河之后，MEMS才有了突飛猛進的進展與廣泛應用。
從汽車延伸至手機
ADI不光在汽車MEMS領域的歷史很悠久，實際上在消費電子方面，ADI很早以前就已涉足。1998年ADI就已為微軟、邏輯、Pellican等著名游戲外設公司合作新型操控器的研發(fā)。1999年任天堂推出的游戲“星之卡比”中應用了MEMS技術，然而真正的成功是在2006年推出的Wii上。曾參與過兩項工作的ADI工程師Christoph Wagner表示，“與Gameboy不同的是，在Wii中，傳感器是產品的心臟。”
Stephen對此也給予肯定，“我們也都是經過了廣泛的認知之后，發(fā)現(xiàn)消費領域具有很大空間。”Stephen預測，包括ebook、GPS等便攜設備都有機會用到現(xiàn)在手機上已經開發(fā)好的軟件，以及包括轉屏、敲擊、傾斜等動作模式。
MEMS產品的覆蓋范圍廣，但實際上在中國，主要應用還是手機方面。但Stephen表示ADI的策略會略有不同，“不瞞你說，整個亞洲都很專注手機這塊，大家拼命賺錢，但是沒有看更遠。”
目前中國傳感器主要分為兩個方向：低價路線與高品質路線。“但大多數(shù)公司都在盡量把傳感器做到便宜，沒有人獲利，設計人員并沒有辦法看到更遠。”Stephen對于國內目前的過度競爭略顯無奈。
ADI在制造領域并沒有優(yōu)勢，Stephen并不否認這一點，但其強調：“MEMS部門就在MIT旁邊，我們的開發(fā)、設計人員都是教授。在研發(fā)方面，ADI的確有著自己的優(yōu)勢”
Stephen認為ADI的mems部門應當定位更廣闊一些，“我們的目標是協(xié)助產業(yè)提升，而不是單純獲利。中國在生產流程與制造方面都非常優(yōu)秀，唯一的差距是在產品設計方面，我覺得我們應當將這一塊貢獻給未來。”
如何讓客戶更快的完成設計是每家廠商共同的期望，但實際上真正了解客戶需求的廠商并不多。通過調查，Stephen發(fā)現(xiàn)實際上在手機應用中，游戲并不是主要應用，同時也沒有徹底地發(fā)揮MEMS優(yōu)勢所在。
Stephen表示ADI在手機體驗上的創(chuàng)舉包括以下幾個方向：
可以做電源控制的傳感器，通過分析人體動作進行電源管理，之前智能手機只能通過光傳感器進行熒幕控制，但光傳感器的劣勢也很明顯，價格高而且由于功耗原因，只能通過監(jiān)測關閉熒幕，并不能開啟。
其次，可以通過精確的加速度計測量傾角，通過手機的傾斜進行自動滾屏，這點在投影儀等要求嚴苛的設備上更為合適。
第三，將存儲器與MEMS進行結合，這也是ADI一項獨特的專利技術，通過提前存儲的數(shù)據(jù)，令CPU可以很方便的分析預設動作，減輕CPU負擔同時加速響應時間。
值得肯定的是，目前在ADI傳感器收入來源中，有1/4來源于手機等便攜設備，與十年前相比，有了很大程度的擴展。
盡管MEMS項目啟動較早，但相比較ADI其它傳統(tǒng)產品仍顯年輕，Stephen絲毫不在乎ADI MEMS近幾年來市場排名并沒有提升的現(xiàn)狀。“我們現(xiàn)在要花很多時間去教大家怎么將MEMS用在更廣闊的領域中，這是一個比較長時間投資。我們需要持續(xù)地耕耘，現(xiàn)在做的是打好一個基礎。”
